الكركم نبات عشبي معمر ينتمي إلى فصيلة الزنجبيليات، ويحتوي على مركب نشط يسمى كركمين، وهو العنصر الفعال لعلاج العديد من الأمراض.
وللكرم فوائد متعددة، فهو مفيد بشكل كبير لعلاج التهابات المفاصل، وبعض أمراض العين، والقلق، والاكتئاب، وخفض السكر في الدم، وخفض الكوليسترول، وهو مضاد للأكسدة وسموم الكبد، كما أنه يقي من السرطان، ويمنع تجلط الدم، ويحسن وظائف الدماغ والقلب، ومفيد للهضم.
كما يحتوي الكركم على الكربوهيدرات والألياف والبروتينات والزيوت الطيارة والكالسيوم والحديد والمغنيسيوم والمنغنيز والفسفور والزنك وفيتامين ب 12، وفيتامين سي، وفيتامين هـ، وفيتامين أ، وفيتامين د.
وأكثر استخدامات الكركم شيوعا، كمسحوق يتم اضافته للطهي، كما يستخدم للشرب مع ماء ساخن، وأحد استخدامات الكركم من السيرة النبوية، كطلاء موضعي على الجسم، لعلاج الحزام الناري، فكانت الصحابية الشفاء بنت عبد الله رضي الله عنها تَرقِي برُقًى في الجاهلية، فقالت: يا رسول الله، إني كنتُ أَرْقي برُقًى في الجاهلية، وقد رأيتُ أن أعرِضَها عليك، فقال: اعرِضِيها، فعرضَتْها عليه، وكانت فيها رُقْيةُ النَّمْلة، فقال: ارقِي بها، وعلِّميها حفصةَ؛ باسم الله صَلَوَا صُلب جبر، تعوُّذًا من أفواهِها، ولا تضرُّ أحدًا، اللهمَّ اكشفِ البأسَ ربَّ الناس، تَرقِي بها على عُودِ كُركُم سبعَ مرَّات، وتضعُه مكانًا نظيفًا، ثم تَدلُكُه على حَجَر، وتَطلِيه على النَّملة، والنملة على الأرجح: الحزام الناري.